Acércate a la vida del Mapache de Cozumel

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Cinco dedos, ningún pulgar.

La palabra mapache proviene del nahuatl y significa "que tiene manos". Es nativo del Norte y Centroamérica, sin embargo, fue introducido en algunas regiones de Europa y Asia. Poseen un sentido del tacto muy desarrollado, gracias a los 5 dedos que poseen en sus manos, que son menos hábiles que los de los primates debido a la ausencia de pulgares oponibles. Los mapaches son animales muy adaptables, razón por la cual pueden desarrollarse adecuadamente en las ciudades. En estado salvaje, los mapaches suelen estar sometidos a diferentes factores de riesgo, ya sea por la gran depredación, accidentes viales, enfermedades, entre otras, por lo que unicamente viven de 2 a 3 años, por otra parte aquellos que viven en cautiverio viven hasta 20 años.

¿Te gustaría conocer un animal hecho para la guerra? 

Ahora bien, ¿qué sucede con los mapaches en México?

Un acercamiento al mapache de Cozumel

A continuación se muestran una serie de tomas del mapache de Cozumel en su entorno natural.

Mapache de Cozumel

El mapache de Cozumel (Procyon pigmaeus) pigmeo o enano, es una especia endémica de México la cual se encuentra actualmente en peligro de extinción. Actualmente quedan menos de 250 adultos en México y el mundo.

Características

Es el mapache más pequeño que existe en México y cuenta con características que lo definen de otras especies; su cuerpo es rechoncho, pesa entre 3 y 4 kg,  tiene piernas cortas, dedos largos y angostos, cola corta con relación a la longitud del cuerpo con anillos negros (6 o 7). Su rostro cuenta con colores opacos (negro y gris) en la parte superior (antifaz) e inferior, pelo en todo el cuerpo incluyendo su cabeza y bigotes largos que le permiten la percepción de ciertos elementos. Principalmente es nocturno aunque no es raro verlo durante el día. Solitario, aunque en ocasiones puede formar grupos familiares

Dato: Los mapaches pueden ronronear, silbar, gruñir, gritar e, incluso, relinchar. 

Distribución

Es característico únicamente del estado de Quintana Roo, específicamente en el municipio de Cozumel, aproximadamente a 18 km. al E de la Península de Yucatán, en la zona Oeste del Mar Caribe. Los registros se ubican en el Parque Marino el cual abarca parte de la costa SO, S y SE de la Isla de Cozumel. 

Estos animales prefieren los manglares y zonas arenosas costeras, aunque también se les encuentra en zonas dentro de la selva y en zonas agrícolas. Sin embargo su abundancia varía considerablemente dependiendo del tipo de vegetación. Sus subpoblaciones principales se encuentran en las zonas costeras de la isla, mientras que en la parte central de la isla no hay ninguno, o pocos ejemplares. Habitan también zonas próximas a asentamientos humanos, así como carreteras.

Alimentación

Su dieta es muy extensa al ser omnívoros, se puede decir que comen de todo. Los mapaches son animales nocturnos. Ellos cazan en aguas poco profundas o en tierra, pero antes de comerse a su presa, la examinan volteándola con las garras, y lo aprueban con el olfato;entonces, lavan sus alimentos y luego se los comen. Se alimentan de frutas, insectos pero lo que más disfrutan es comer cangrejo que es el 50% de su dieta.

Dato: Los excrementos de mapache son desmenuzables y cilíndricos, y tienen los extremos planos. Es mejor ni acercarse a ellos, porque pueden contener hasta 250.000 huevos de Baylisacaris procyonis, un nematodo que puede provocar una enfermedad grave en los humanos.